Cueillir. Trouver. Déguster — le jour même.

Cueillette de champignons sauvages & du littoral avec un cueilleur français fort de plus de 20 ans d'expérience — chaque sortie se termine à table.

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Jerome with a haul of golden chanterelles in the coastal forest

Le cueilleur

J'ai grandi en France, où la cueillette est pratiquement le sport national du week-end. Je chasse les champignons et les fruits de mer depuis que je sais marcher — et depuis vingt ans, je le fais sur l'un des littoraux les plus riches du monde : les forêts de pins noyées de brume et les estrans sauvages de la côte Mendonoma, cette bande sauvage où Sonoma rencontre Mendocino.

Cinq années de suite, le même groupe d'amis m'a demandé de les emmener chaque début d'hiver. Ils ont fini par me convaincre d'ouvrir tout cela au public. Voici cette aventure.

En dehors des sentiers, j'ai passé vingt ans dans la tech — jusqu'au jour où j'ai réalisé que le meilleur moment de chaque semaine, c'était le week-end dans les bois, un couteau et un panier à la main. Je cuisine comme je cueille : technique française, ingrédients sauvages, rien ne se perd. Tonton JJ, c'est ce qui arrive quand on se décide enfin à faire ce qu'on ferait gratuitement.

Chaque expérience se vit en petit comité (jamais plus de 10 personnes), au rythme de la saison, et se termine comme une bonne sortie doit se terminer — autour d'une table, à déguster ce que la terre et la mer nous ont offert, un verre de vin local à la main.

Les expériences

La saison écrit le menu — aucune date ne ressemble à une autre. Une côte, deux garde-manger sauvages : les champignons quand viennent les pluies (nov.–mars), l'estran et les légumes de mer pendant les grandes marées basses (avr.–oct.) — chaque expérience construite autour de l'un ou de l'autre, jamais un mélange.

A guest learning to identify mushrooms on a guided walk

Idéal pour débuter · Sea Ranch · toute l'année

Balade cueillette & dégustation sauvage

Débutant en cueillette, ou peu de temps ? La porte d'entrée en douceur : une balade guidée décontractée de 2 h 30 sur les communaux côtiers de Sea Ranch, pour apprendre à repérer, identifier et manipuler en toute sécurité les comestibles sauvages de saison — et se terminer par une dégustation des trouvailles et les bases pour partir seul(e). Sans engagement d'une journée entière, sans condition physique particulière. Notre premier contact avec le sauvage le plus prisé.

2 h 30 · 10 personnes max · 100 $ par personne
Terrain : marche facile sur sentiers doux · Tous niveaux bienvenus

+ Ajoutez le Festin sauvage à l'Elk Cove Inn — à partir de 130 $/pers.

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A tray of fresh-picked finds from a guided foray

Intermédiaire · demi-journée

La sortie intermédiaire

Plus que la balade d'initiation, moins qu'une journée entière. Une vraie sortie guidée — en forêt ou sur le récif, selon la saison — sur un terrain modéré proche de la base, pour apprendre à trouver, identifier et manipuler en toute sécurité les cibles du jour, et finir par une dégustation sur le terrain de la récolte. La vraie chasse, sans l'engagement d'une journée entière.

4 heures · 10 personnes max · 140 $ par personne
Terrain : modéré · un peu de hors-sentier ou de roche mouillée · condition physique raisonnable

+ Ajoutez le Festin sauvage à l'Elk Cove Inn — à partir de 130 $/pers.

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Golden chanterelles

Novembre – mars · Sortie phare

La chasse avancée aux champignons

Une journée à déchiffrer le sol de la forêt en quête de girolles, pieds-de-mouton, trompettes-de-la-mort et cèpes. Apportez un pique-nique ; quand la météo et la réglementation le permettent, je prépare une dégustation sur le terrain des trouvailles du matin — et vous rapportez votre part de la récolte.

6–8 heures · 10 personnes max · 195 $ par personne
Terrain : 3–5 km hors sentier en forêt, pentes & bois mort · Bonne condition physique requise

+ Ajoutez le Festin sauvage à l'Elk Cove Inn — à partir de 130 $/pers.

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Purple sea urchins from the tidepools

Avril – octobre · selon les marées

Récolte du littoral

Une matinée de grande marée basse à déchiffrer les cuvettes de la côte Mendonoma — récolte de légumes de mer et apprentissage de l'identification des oursins et coquillages, des limites et de la manipulation sûre, là où la réglementation le permet. On termine par une dégustation, préparée par le guide, des prises légales du jour. Tubes, outils et gants fournis.

5 heures · 8 personnes max · 225 $ par personne
Terrain : 1,5–3 km sur roche mouillée, boue & vasières · Bon équilibre requis

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Digging clams on the bay flats at low tide

Toute l'année · baies de Tomales & Bodega · selon les marées

Pêche aux palourdes en baie

Une matinée de grande marée basse sur les vasières des baies de Tomales ou Bodega, à creuser pour les palourdes — jauge, pelle et tube en main. On termine par une cuisson au bord du quai de la récolte du jour, là où la réglementation le permet. Boueux, concret, et profondément satisfaisant.

5 heures · 10 personnes max · 225 $ par personne
Terrain : boue molle & vasières, creusage soutenu · Effort modéré, bon équilibre requis

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Morels rising from the forest floor

Avril – juin · Bientôt disponible

Expédition morilles de la Sierra

Le printemps en altitude : la chasse aux morilles des brûlis en montagne et l'art de lire les terrains incendiés. On termine autour du feu de camp, où je vous guide pour cuisiner vos propres trouvailles — la plus ancienne leçon de cuisine qui soit.

Journée complète · 6 personnes max · 295 $ par personne
Terrain : 5+ km hors sentier en altitude, bois brûlé · Très bonne condition physique requise

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Paysage de glacier et bolets dans la mousse de la toundra, péninsule de Kenai, Alaska

Fin août · Péninsule de Kenai, Alaska · Liste d’intérêt

Alaska : 4 jours sur la péninsule de Kenai

Quatre jours de cueillette de fin d’été et de saumon dans l’un des garde-manger les plus sauvages d’Amérique du Nord. Nous logeons au Bill White’s Alaska Sports Lodge, sur la rivière Kenai près de Sterling, aujourd’hui tenu par la famille — un lodge à la longue tradition mycologique, d’où les sorties ont recensé plus de 200 espèces sur le Kenai. Nous parcourons les forêts de bouleaux et d’épinettes alentour — bolets, leccinums et « gypsies », hydnes autour du lac Skilak, chaga sur les bouleaux, et myrtilles, camarines et airelles à leur apogée d’août. Une journée entière est consacrée à l’eau : une sortie guidée sur la rivière Kenai pour la montaison tardive des saumons argentés (cohos), l’une des dernières grandes remontées de la saison. Les soirées sont « de la cueillette à la table » — dont un repas partagé au lodge — et des déshydrateurs sont sur place pour sécher votre récolte et la rapporter. L’hébergement, la journée de pêche guidée et tout le transport terrestre depuis Anchorage sont inclus. Les vols et votre permis de pêche de l’Alaska ne le sont pas.

4 jours · max 8 invités · à partir de 2 950 $ par personne
Comprend l’hébergement, la journée de pêche guidée & le transport terrestre · vols et permis non inclus

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Une cagette de cèpes frais et un panier de trompettes-de-la-mort, sortie d'automne dans le Sud-Ouest

Octobre – novembre · Sud-Ouest de la France · Liste d'intérêt

France : 5 jours dans les forêts du Massif central

Une sortie d'automne de cinq jours à travers mon ancien pays de cueillette — les forêts de chênes et de châtaigniers de la Charente, de la Corrèze, de la Dordogne et du Cantal, octobre étant la meilleure période. On chasse les cèpes, les girolles, les trompettes-de-la-mort et les châtaignes, et tout ce que la forêt voudra bien offrir, en logeant près de quelques-uns des plus beaux villages de France — dont Argentat, Salers et Collonges-la-Rouge. Quatre dîners au restaurant et une conviviale soirée hot-pot ; l'hébergement en hôtels de village et gîtes, ainsi que tout le transport terrestre depuis Paris et dans la région, sont inclus. Les vols ne le sont pas.

5 jours · 8 personnes max · à partir de 3 950 $ par personne
Comprend l'hébergement, 5 dîners & tout le transport sur place depuis Paris · vols non inclus

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Ce que vous mangerez

Chaque sortie se termine par un repas. Voici précisément comment — pour qu'il n'y ait pas de surprise.

À chaque sortie · inclus

Une dégustation sur le terrain + la récolte à emporter

On cuisine sur place une dégustation des trouvailles du jour — girolles au beurre sur la flamme, oursin fraîchement ouvert sur la plage, tout ce que la journée nous a offert — et vous rapportez votre part de la récolte pour la cuisiner à nouveau. Les règles sur les feux, la météo et ce qu'il est légal de récolter ce jour-là ont leur mot à dire : la dégustation sur le terrain a donc lieu dès que les conditions le permettent ; la récolte et le savoir-faire pratique, eux, vous les avez à chaque fois.

Option · à partir de 130 $/pers.

Le Festin sauvage à l'Elk Cove Inn

Envie du grand dîner à table ? Ajoutez un repas à plusieurs services élaboré à partir de la récolte du jour, cuisiné par le chef Victor Passalacqua dans la cuisine de l'historique Elk Cove Inn face à l'océan, avec une dégustation guidée de vins de l'Anderson Valley. Réservable avec toute sortie champignons, et préparé dans la cuisine professionnelle de l'auberge sous sa licence sanitaire — la vraie expérience de restaurant, pas un feu de camp.

Ce qu'il faut apporter & ce qui est inclus

J'apporte le matériel de cueillette et le savoir-faire. Vous apportez des vêtements chauds et de l'appétit.

Ce que je fournis

  • Un guidage expert & l'apprentissage de l'identification sûre, forts de plus de 20 ans sur cette côte
  • Paniers de cueillette, un couteau à champignons & une brosse, et des sachets cirés pour votre récolte
  • Des gants — ainsi que tubes, jauge & pelle pour les sorties littoral & palourdes
  • Un guide de poche imprimé, à garder
  • Une dégustation sur le terrain des trouvailles du jour, cuisinée sur place quand la météo & la réglementation le permettent
  • Votre part de la récolte à emporter, plus comment la nettoyer et la cuisiner
  • Trousse de premiers secours et gel hydroalcoolique

Ce qu'il faut apporter

  • Des chaussures solides adaptées à la météo — bottes imperméables et antidérapantes pour la forêt & la roche mouillée
  • Des couches chaudes et une veste de pluie imperméable — la pluie n'annule rien
  • Une gourde réutilisable (et un pique-nique pour les sorties d'une journée)
  • Tout médicament personnel dont vous pourriez avoir besoin (antiallergiques, inhalateur, stylo d'épinéphrine)
  • Un téléphone ou un appareil photo
  • De la curiosité — et les enfants, sur les balades familiales

Sorties d'une journée (Chasse aux champignons, Morilles de la Sierra) : prévoyez un déjeuner, des en-cas et des couches chaudes supplémentaires — vous serez dehors environ six heures.
Sorties littoral & palourdes : un permis de pêche sportive de Californie est exigé à partir de 16 ans (je vous envoie le lien avant votre date). Aucun permis n'est nécessaire pour les chasses aux champignons ou les balades de Sea Ranch.

Quoi de sauvage, et quand

Vingt ans de saisons, en un tableau.

J
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
Champignons du littoral
Matsutaké
Morilles de la Sierra
Légumes de mer
Coquillages*
Palourdes de baie*

*Les coquillages & palourdes de baie suivent les saisons de Californie, les grandes marées basses, les quarantaines et les permis — on ne prend que ce qui est légal, sûr et abondant ce jour-là.

Vingt ans de paniers

Chaque photo ci-dessous a été prise lors de ces sorties, sur cette côte.

Chaque participant repart avec notre guide de poche imprimé — les Douze essentiels, les Trois mortels à ne jamais toucher, et un tableau des saisons sur 20 ans. Illustré à partir de ces sorties, et à garder.

Où loger

Loger & cueillir

Nos sorties parcourent la région Mendonoma et les baies au-delà — voici où poser vos valises le temps d'un week-end.

Côte de Mendocino · Elk

Cueillette & festin à l'Elk Cove Inn

L'historique Elk Cove Inn, face à l'océan, sert de base à nos sorties de la côte de Mendocino — les chasses aux champignons et les journées d'estran s'y retrouvent, vous vous réchauffez au coin du feu ensuite, et le chef Victor Passalacqua transforme les trouvailles du jour en Festin sauvage. (Les pêches aux palourdes se rejoignent plutôt à Tomales ou Bodega.) Chambres, sortie et dîner en un forfait week-end.

Tarifs forfait sur demande Elk Cove Inn

Côte de Sonoma · Sea Ranch

Séjournez à la Maison du cueilleur

Notre propre maison sur les falaises de Sea Ranch — réservez-la sur Airbnb et dormez au-dessus de la côte de Sonoma. C'est aussi le point de départ de notre Balade cueillette facile, qui se déroule ici même sur les communaux de Sea Ranch. Une base tranquille au sud pour un week-end Mendonoma.

Réservez en direct sur Airbnb The Sea Ranch House

Bonnes questions

Posées par presque tout le monde.

Va-t-on vraiment trouver des champignons ?

Si les conditions sont bonnes — et on ne propose des dates que lorsqu'elles le sont — oui. Vingt ans sur cette côte, ça veut dire que je sais où se cachent les girolles. Mais c'est une chasse, pas des courses : le sauvage décide du menu, et c'est tout l'intérêt. Aucune date n'est jamais repartie les mains vides ou le ventre creux.

Est-ce sans danger de manger des champignons sauvages ?

La sécurité est la colonne vertébrale de toute l'expérience. Vous apprendrez les règles que je m'impose : chaque champignon est identifié à l'espèce, tout ce qui est incertain n'atteint jamais le panier, et je vous apprends d'abord les sosies dangereux. Les dégustations reposent sur des espèces de sources sûres et vérifiées.

Ai-je besoin d'un permis ?

Pour la cueillette de coquillages sur le littoral, la Californie exige de toute personne de 16 ans et plus un permis de pêche sportive (rapide à acheter en ligne — je vous envoie le lien avant votre date). Pour les balades champignons, aucun permis n'est nécessaire ; on ne cueille que là où c'est légal.

La marche est-elle difficile ? Soyez honnête.

Honnêtement : c'est de la vraie progression hors sentier, pas une promenade de santé. Les champignons ne poussent pas sur les sentiers — comptez 3 à 5 km (davantage pour les expéditions morilles) en forêt, avec pentes, bois mort, boue et broussailles, à s'agenouiller et enjamber des troncs. Les sorties du littoral traversent de la roche mouillée et glissante et des vasières irrégulières. Vous devez pouvoir le faire sans aide et confortablement. Les 12 ans et plus sont bienvenus s'ils marchent régulièrement. La pluie n'annule rien — la pluie fait les champignons — alors habillez-vous en conséquence. On n'annule que pour des conditions dangereuses. Si vous avez un doute, écrivez-moi en décrivant vos randonnées habituelles — je vous donnerai une réponse franche.

Quels sont les risques ?

Les mêmes qui en font une aventure : terrain hors sentier, bords de mer, météo et nourriture sauvage. Je les gère avec vingt ans de jugement, de petits groupes, des règles d'identification prudentes et des itinéraires choisis selon les conditions du jour — mais ils ne peuvent être éliminés, et chaque participant signe une décharge d'acceptation des risques à la réservation. Nous avons une trousse de premiers secours, je détiens des certifications de sécurité. Si vous avez des allergies alimentaires ou un problème de santé, dites-le moi à la réservation — en privé, sans souci.

Que dois-je apporter ?

Des vêtements que vous ne craignez pas de salir, de bonnes chaussures, une gourde, un pique-nique et de la curiosité. Les paniers, couteaux, gants et la dégustation sur le terrain, c'est pour moi. Si vous avez ajouté le Festin sauvage à l'Elk Cove Inn, venez l'estomac vide.

Le dîner est-il inclus ?

Chaque sortie comprend une dégustation sur le terrain de vos trouvailles quand la météo et la réglementation le permettent — et vous rapportez votre part de la récolte. Le Festin sauvage complet est une option : un repas à plusieurs services élaboré à partir de la récolte du jour, préparé par le chef Victor Passalacqua dans la cuisine de l'Elk Cove Inn, à partir de 130 $ par personne, avec une dégustation de vins de l'Anderson Valley incluse. Réservez-le avec votre sortie et passez à table le soir même.

Pouvez-vous accueillir notre groupe ou un séminaire d'entreprise ?

Oui — réservations privées jusqu'à 10 personnes, toute l'année, à la maison de Sea Ranch ou au lieu de votre choix. Écrivez-moi.

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